隨著企業逐漸信息化，對其管理有著越來越高的重視，而當代企業中對于管理系統上的應用是越來越多，其目的在于為了更好的管理企業，便于決策的實施。那么下面筆者將對ERP和MES的實施，誰先誰后這個問題上詳細的進行介紹，助于更多的企業用戶選擇系統實施上有更好的建議。
ERP和MES既有聯系，又有區別。到底誰前誰后，誰決定了誰，本文筆者詳細地講解如下：
制造執行系統(MES系統)，按照美國AMR研究公司對MES的定義：MES是一個工廠層的信息系統，介于企業領導層的計劃系統與生產過程的直接工業控制系統之間。它以當前視角向操作人員/管理人員提供生產過程的全部資源(人員、設備、材料、工具和客戶要求)的數據和信息。MES在工廠綜合自動化系統中起著中間層的作用。在ERP系統所產生的長期計劃的指導下，MES根據底層控制系統采集的與生產有關的實時數據，對短期生產作業的計劃調度、監控、資源配置和生產過程進行優化。MES的功能模塊包括工序詳細調度、資源分配和狀態管理、生產單元分配、過程管理、人力資源管理、維護管理、質量管理、文檔控制、產品跟蹤和產品清單管理、性能分析和數據采集等模塊。在MES下層，是底層生產控制系統，包括DCS、PLC、NC/CNC和SCADA或這幾種類型的組合。
可見，MES是業務計劃系統和控制系統的中間環節，什么樣的制造業企業有完善的控制系統呢，流程工業和高度數控化的離散制造業，只有這類企業他們才能從底層控制系統中采集生產執行情況的數據，反饋給MES和ERP。也只有在這種環境下，MES才能顯示出它獨特的魅力。在這種環境下可以說：沒有MES的 ERP在執行層就像沒有觸覺和視覺，不能得到及時準確的信息反饋。這類企業上MES是完全必要的。
然而對于一般的離散制造業，由于設備自動化水平低，底層缺乏甚至根本就沒有控制系統，沒有辦法從底層自動獲取生產執行數據，一切生產執行數據都需要人工鍵入，這時的MES就失去了它的威力。這種生產環境下的MES與ERP的車間生嚴管理系統沒有兩樣，因此也談不上沒有MES的ERP是“無本之木”，因此，并非什么企業都需要MES。
同樣的理由，從發展歷史來看，MRPⅡ和ERP至今已有近30年的歷史，而MES只有10來年，證明沒有MES的年代，MRPⅡ和ERP仍然是可以運行的。
按定單設計，按單件制造，產品結構數據變化頻繁的企業，建議先上PDM/PLM，再上ERP。對于一般企業先上什么后上什么.一定要視企業的需求而定。對于流程工業和高度數控化的離散制造業，MES可以從底層控制系統中獲取及時、準確的數據，這時MES具有獨特的魅力，對于那些自動化程度很低，甚至根本就沒有底層控制系統的企業，ERP中的車間管理和MES具有相同的功能。
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