當前，發展智能制造，規劃、標準、示范項目等已經逐步落實并推廣實施，資金、資源等要素也不斷聚集到智能制造的重點領域。然而，國家在面向智能制造的人才培養與成長計劃部署上仍屬空白，缺乏“智造型”人才計劃頂層設計，對支撐智能制造最重要的人力資源和智力因素的高度重視缺乏，軟實力發展布局匱乏，在一定程度上制約著國家智能制造未來的長遠發展。
首先，智能制造催生出“智造型”人才的大量需求，市場前景十分看好。隨著德國工業4.0、美國工業互聯網、人工智能等新技術和產業的發展，制造業回歸、智能制造興起、第四次工業革命來臨，世界工業制造已揭開新的歷史篇章。人工智能、3D打印、量子通信、知識進化、機器學習等前沿技術，使傳統的工業制造模式發生著深刻變革。《中國制造2025》規劃了“三步走”戰略，確立了十大重點領域及未來10年到30年的發展目標，人才需求中“智造型”人才將成為急劇增長的焦點，包括科學家、工程師、技術精英、高技能勞動者等。根據美國國家科學委員會《2016年科學與工程指標》報告顯示，中國2012年工科畢業生數已居全球第一，占比38.1%。實際上，2016年我國工科畢業生總數已達到119萬，與《中國制造2025》十大重點領域相關的本科專業數約8000個，占工科專業總數的50%，具備了堅實的“智造型”人才發展基礎。
其次，人才供給的結構性矛盾不斷凸顯，培養與成長的問題急需解決。“智造型”人才是適應智能制造需求的新型人才，是適應信息技術與制造技術深度融合的交叉復合型人才?！爸窃煨汀比瞬诺闹R、素質、能力的培養，不同于傳統制造人才的模式。我國傳統工業制造人才培養最初采用前蘇聯模式，培養了一大批行業專門人才;之后借鑒美國通識教育經驗，著力提升人才的綜合素質;21世紀以來，學科交叉、厚基礎、寬口徑的復合型創新人才培養成為熱點，專才教育與通才教育相互融合、互補;在當前智能制造蓬勃興起的挑戰下，傳統制造人才培養的模式已不能適應新工業革命發展的需求。知識的快速更新、信息的海量涌現、制造的顛覆式發展、智能的高度進化，對“智造型”人才的要求已經遠遠超越了傳統的科學家、工程師、高級技師的邊界與內涵，而我國工匠精神缺乏、工程教育與時俱進不夠、工科畢業生專業就業對口率低的現實狀況，恰恰印證了應對智能制造挑戰的人才供給結構性矛盾的現實存在，需要著力破解。
此外，工程教育適應制造業轉型升級步伐滯后，教育改革亟待推進。我國工程教育的發展，與工業化的歷史進程緊密相隨，今天所取得的工業制造領域的巨大進展，如機械、船舶、航空、航天、水電、高鐵、汽車、家電等，背后的人才支撐是工科教育規模與質量的不斷提升。如今，工程教育面臨新的發展形勢，仍存在一些不足，如重理論、輕實踐，重論文、輕工程，大學教育的綜合化、同質化傾向導致高等教育與工程實踐有所脫節，校企合作有所疏離。近些年，國家通過實施卓越計劃、產學育人、CDIO、專業認證以及新工科概念等新嘗試，積極推進工程教育轉型升級。應對智能制造挑戰，德國工業4.0已經在2017年推出《人才培訓與案例》，提出新能力培養、學習工廠等概念與舉措，著力解決人才問題。
為此，應對新工業革命的挑戰，我國亟需制定出臺“智造型”人才支撐發展計劃，推動人才培養特別是工程教育的轉型升級。例如，制定“十三五”及與《中國制造2025》相匹配的中長期人才發展規劃，支撐智能制造的重點領域重大人才發展項目，高素質技能型人才職業培訓計劃等，結合高等教育領域工程教育的改革突破，實施校企緊密融合培養人才的重大舉措，給予資金、項目、稅收優惠等政策性支持，大力推進“智造型”人才支撐計劃的實施，在新工業革命歷史進程中占據時代發展先機、做好人力資源儲備。
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